“我17岁，他18岁的时候，我看到他站在加利福尼亚州圣地亚哥的一个保龄球馆日落碗里。他安静、害羞，非常英俊。我不知道这个年轻人会像我和他在一起的7年里那样改变我的生活，更不用说他在这个地球上只剩下7年了。他的名字叫马特，他向我求婚我的电话号码丢了，他鼓起勇气再要一次。他戴着栗色的帽子走向我，结结巴巴地说：“对不起，我没有打电话，但我把你的电话号码丢了。你太漂亮了，我想如果我问你，你不会再给我了。”他没说别的。那天晚上他打电话来，我们聊了几个小时，然后我们就开始了我们在2001年8月约会。我们一起打保龄球，纹身，一起上大学，笑个不停。他很快就成了我最好的朋友。这很有趣爱. 这是我有生以来第一次感觉到一个男人把我打倒在地。我甚至带他去弗吉尼亚见我爸爸。我爸爸告诉他，他必须修剪草坪，做所有男人的事情，让他知道他可以和我在一起。他通过了考试。我爸爸同意了，我也同意了。我们不知道那年晚些时候会发生什么。
我来到他家，告诉他我以为我怀孕了。当我做怀孕测试时，我们站在浴室里，我很害怕。测试结果呈阳性。他站在那里咧嘴笑着说，‘我希望是个男孩。我迫不及待地想和他玩球。’很快，当我们看超声波技术I型时，我们发现他的愿望实现了n、 “这是一个好主意男孩！“2003年8月，我们迎来了我们的儿子马修·希克斯二世，他感到无比自豪。第一年，我们举步维艰。马特想养活我们的儿子，但常规工作并不能解决问题。他没有勇气告诉我他想加入海军，而且没有告诉我。起初我很沮丧，但我知道他需要加入海军哦，就是这样。他离开了，在2005年1月加入了海军。和儿子一起飞往芝加哥，观看他从新兵训练营毕业，这是一种荣誉。但我们的关系很艰难。我们经历了痛苦和战斗。总是有很多爱，但很难做到年轻，照顾我们的儿子，在国家的另一边。
幸运的是，宇宙站在我们这边。他被派往圣迭戈的“贝利琉”号驱逐舰。但他经常不在。海军出海训练以及执行许多部署任务。从2005年到2008年，他被部署了三次。在部队部署期间，我们尽我们所能保持家人的联系。他会一直发电子邮件，偷偷溜到船上的一些地方打电话。他知道关于马修的一切，我总是把他的邮件读给我们的儿子听。
我们的儿子和他爸爸是一个豆荚里的两颗豌豆。当他在家时，每周六早上他都会带马修去买甜甜圈。他会走到外面，和他一起躺在他父母家门口的草地上。那两个人之间的微笑可以融化你的心。我希望他们有更多的时间。作为一对带着小孩的年轻夫妇，他在军队服役，我们会分手，然后重新在一起，这比我想承认的还要多。但是这个男人会到我家来，每天晚上都很晚，揉着我的脚，跟我聊天。这并不容易，但任何人都能看出我们彼此深爱着对方。
2008年初，我们开始成长，我们的沟通也越来越好。大多数人都不知道，就在他第三次被部署之前，他试图让我去法院结婚。我告诉他，‘让我们等到你回来，把它做好。’这些话我会后悔终生。他于5月离开，进行第三次部署。我们送他上船，我们是最后离开的家庭之一。这很奇怪，马修不想离开他，我只是觉得我们需要继续说再见。我们下了船，发现他站在船边，在船停下来后，他做了一个奇怪的挥手动作来引起他的注意，他也做了同样的挥手动作。从那时起，我们每天都通过电子邮件交谈。6月6日，他打电话给我。我只有一分钟的时间说话，我们说我爱你。那是我最后一次听到他的声音。
那个星期天，马修和我去远足了。我们发现了这只奇怪的虫子，得到了一段视频，我们回家后要把它寄给“爸爸”。我们回家做饼干。他们在烤箱里，房子闻起来很香。电话铃响了，是马特的嫂子卡拉。我只记得她说，‘嘿，詹……马特有点不对劲，我需要你现在就去爸爸妈妈家。’之后我真的记不清了。在接下来的几天里，我们发现他癫痫发作，他们把船带到了泰国，在那里他将被空运到医院，弄清楚他为什么没有醒过来。因为我没有结婚，我也不想带我们的儿子去泰国普吉岛，所以我必须付机票费。我有一个朋友开车送我去洛杉矶申请紧急护照，我住在一家酒店，这样我就可以醒过来飞到他那里。
半夜我的门上响起了一声巨响，我记得当时很害怕。我打开它，我妈妈就在那里。他们发现了一些消息，而我没有接电话，所以她开了两个小时的车。她告诉我，‘医生给了他1%的生存机会。’我一个人飞到泰国时坚持这1%。我父母有马修，他只知道我要去看看爸爸。我记得在机场见过马特的爸爸。他比你大6英尺1英寸，头发很好，你不会错过他的。他直接带我去见马特。他躺在床上，嘴里叼着一根管子还活着，我只是握着他的手。医生来和我们大家谈了谈。我们看到了他的脑部扫描。海军派了一位医生来翻译，结果是，我的爱死了。
我25岁最好的朋友得了脑动脉瘤，没有什么可做的了。我们围成一圈，一致认为他需要停止生命支持，他们尊重我的愿望，希望等到父亲节的第二天再让他出院。我想让我们的儿子和他爸爸再过一次父亲节。所以，我们穿上了他的父亲节纪念衣，马修打电话给他的父亲和他交谈，我播放了马修给他父亲读书的录音。第二天，我握着他的手，倾听着他的心跳最后一次。这是一个让我作为一个人和一个母亲崩溃的时刻。
我飞回洛杉矶，看到了我的小男孩；当时他只有四岁。他跑过来对我说，‘妈妈，你把爸爸带回来了吗？’我说，‘没有儿子，我们很快就会见到他。’我们回到家，第二天我和四岁的孩子坐在一个房间里，说，‘马修，爸爸病得很厉害。妈妈想尽一切办法来救他，但他没能活下来，就死了。“他有那么多问题，我们都回答了。”。现在，我不知道宇宙是否以最疯狂的方式运行，但是那天马特的书，他在磁带上读过并为马修录制的，收到了邮件。他读了《我爱你》这本书，这本书很有意义。我们有几个星期的假期疯狂之后。我们看着他的棺材从飞机上取下，我们去看他，在葬礼上我读了他给我的最后一封信。我们最终把他安葬在加利福尼亚州圣地亚哥的罗斯克兰斯堡。没有人或任何东西能让你为善后做好准备。
当每个人都回到他们的生活中时，你就只剩下收拾残局了件。悲伤是可怕的，但当你为你的孩子悲伤时，更糟糕。我们的儿子死后三个月开始上幼儿园。除了我的孩子，每个人都有父亲。我睡不着。如果我闭上眼睛，我可以看到他躺在医院的病床上，我可以听到他的心跳声，我可以看到他的手指流血。我真是一团糟。我必须工作，但好像我不在那里。我记得有一次我打电话给我妈妈，“嘿，妈妈，你能照顾马修吗？”？我不想再这样了。我想去死，为她感谢上帝。她给了我帮助，我需要它。我们还研究并成立了一个名为TAPS的支持组织，这是一个为幸存者提供悲剧援助的项目，他们救了我。
当我走进这个房间时，我感觉自己像是在家里。我遇到了很多军人家庭和孩子，他们失去了像我这样的人。自从我失去他那天起，这是我第一次觉得自己能活下来。我得戴上一个钮扣，上面有他的脸，然后谈论他。在平常的世界里，我没有人那可能与我有关。在我24岁的时候，我认识的人中没有一个失去了我一生的挚爱，正在抚养一个儿子。我无法解释和水龙头在一起让我得到的解脱。在接下来的三年里，我参加了“好悲伤”活动，马修参加了夏令营。我们成长为一个小团队，我看着他茁壮成长。在他短暂的一生中，他经历了这么多，我感到无比自豪，然而，我错过了一些东西。我不想一个人度过余生，但我也不想取代我最好的朋友。我最终会开始约会，可悲的是，我约会的男人不理解。我的处境很复杂。我看着我的爱人死去，如果他没有死，我还会和他在一起。我家里有他的照片，我们每天都在谈论马特。大多数男人无法理解这一点。但对我来说，这是一个交易破坏者。如果你和我约会，你会得到我、我儿子和马特的记忆。那么，女孩是做什么的？我加入了军事丘比特网站，看看是否能找到一个军人。我需要一个了解水手或士兵生活的人。
2012年2月的一天，一个叫杰夫的家伙突然出现，他很棒。他想过来帮忙打扫我妈妈的车库，但我不让他来。我很害怕，不想做错事。我终于让步了，说他可以见我，但我的妈妈和儿子会在那里。听起来很荒谬，但我得看看他是不是认真的。为了查明真相，他离开了一个离别派对，已经来和我们一起吃饭了。他很可爱，有一双美丽的绿眼睛，我能感觉到有些不同。那天晚上晚些时候，只有我们两个人，我们去奶制品皇后区买冰淇淋，我们被闪电袭击了。一大群十几岁的孩子走进来，放下收音机，做了一个巨大的制作。太令人震惊了。我知道是宇宙在说‘有特别的东西’，所以我给了他一个机会。
在接下来的四个月里，我把一切都告诉了他，并向他敞开了心扉。我想让他知道一切，他并不害怕。不知从哪里他告诉我他正在部署。这引发了我的悲伤，我关闭了电脑。我告诉他我们不能工作，但他不允许我逃跑。我的悲伤第一次无法把他推开。感谢上帝，他站起来与我的悲伤抗争，因为我太害怕了。悲伤的“如果”充斥着我的身体，他抱着我。然后，在2012年母亲节，他向我求婚，我答应了。我不能让马特的事再发生。我需要活在当下，不要把一天视为理所当然。马修真的很喜欢他，这正是我所需要的。更妙的是他遇到了马特的家人，他们都爱他。我需要他们爱他。他走进来，握了握马特爸爸的手，他们有很多共同点。
我们于2012年6月8日结婚，7月他部署了6个月。我们每天谈话，他每天都和马修谈话。但更妙的是他安全回家了。他回家的那天，马修拿到了他的黑带，他吓了他一跳。他给予我们的支持和爱正是我们所需要的。现在是时候成家了，这并不容易。我不得不教他当我们失去马修和我的时候该怎么办。他张开双臂欢迎它。他不介意马特的照片被曝光，他也不介意我们谈论他。但这并不总是容易的。有时我不得不提醒他，我不会把他和马特比较，有时他不得不提醒我他不是马特。更令人惊奇的是，他开始和我们一起参加各种活动。他成了我家庭的一员，我需要他。他会去，他会听，他会参与其中。我们都在学习如何成为一体。我们甚至去了华盛顿特区参加一个有水龙头的全国性活动，他穿着海军陆战队的蓝色礼服站在我们身边。他曾多次和我们坐在他的墓地上。
并不是每一天都像马修和他一样充满阳光和雏菊。随着时间的推移，一个孩子的悲伤会发生变化，他们所承受的痛苦比你所知道的要多得多。他们会争论，马修会说，‘你不是我爸爸’，这对每个人都很难。但随着时间的推移，两者都有所增长，情况也有所好转。自从结婚以来，我们又有了三个孩子。在我们的儿子加文来之前，我们讨论了如何把马特介绍给他们。我很害怕。你怎么告诉一个小孩这个故事？但作为一个团队，我们成功地完成了任务。我们的每个孩子都被告知发生了什么，我们已经把他们带到马特的墓地。我的儿子加文和女儿哈珀总是兴奋地说，‘我们要去看你的爸爸，马修。’知道他们认识马修，他们可以和马修和我一起庆祝他，这给我带来了平静。我的小儿子阿里亚很快也会明白马特是谁。
现在是2021年，我们已经13年没有他了。马修十八岁，高中毕业。很难相信他的父亲从未活着看到他开始或完成学业。我从没想过我能走这么远。我从没想过我会再次找到爱或者有更多的孩子。这从来都不容易；我仍然哭了很多，但是还有希望。失去之后，还有爱的机会。这是一个幸福的机会，一个微笑的机会，一个生命的机会。我最大的建议是永远给自己恩典，找到你的部落，以及永不放弃的希望。总有一天，那个接受你、你的孩子和你的损失的人会出现。他们会爱你的一切，也会爱你失去的人。”
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