“当有人问我有多少孩子时，我从来不知道如何回答。这是一个看似直截了当的问题，实际上是一个复杂的数学等式和对技术细节的考虑——它常常会让人目瞪口呆、困惑不解，并做出判断。
我现在有一个孩子。但我一共有9次。一个去世了。我期待着——但我不知道我的“到期日”是什么时候。可能是两个小时后，也可能是两个月后。我只知道这九个孩子中的一个的父亲是谁，我永远的儿子杰克有三个兄弟姐妹，没有一个和我们住在一起。
这只是单身养母和养母的复杂性的一个小例子。
我偶然来培养育儿。有些女人梦想有大家庭，成为母亲 - 但不是我。事实上，我得到的年纪越大，我越多，我不是想要孩子。孩子们会带走我所有的自由和灵活性，我喜欢以我想要的方式生活我的生活：当我想要的时候旅行，当我想要的时候，咬人，在那一刻，做任何对我有趣的东西。为什么孩子和毁了那样？
在我二十多岁的时候，我负责一家寄养机构的营销策略。通过我和他们的工作，我了解了寄养，对好的寄养父母的迫切需求，以及寄养儿童所面临的残酷现实。虽然我同情那些被寄养的孩子，但我从未想过我能帮上什么忙。我是一个住在小公寓里的单身女孩，我绝对没有资格做母亲，即使是暂时的。选择成为一个单身母亲是其他女性所做的事，那些比我更坚强、更无私的女性。
到我早些时候来临的时候，想到成为一个寄养父母的想法，并不会离开。我研究的越多，我越深刻地变得我实际上是一个寄养母亲的完美地位。我现在领导了公司沟通为全球技术公司，所以我正在赚很多钱。每当我想要的时候，我也能从家里工作，所以我有时间和灵活地献给孩子们。我的公寓甚至有额外的卧室 - 托儿所的完美尺寸。由于我拥有婴儿的最多经验（我在大学中为Twin Newwarns做了婴儿），我认为我专注于2岁或以下的孩子。
但即使当我决定培养时，我培养的正是因为它不是永远。我爱孩子，但我只想暂时扮演妈妈的角色。我不可能有足够的力量（或经济稳定，或无私）成为一个永远的单身母亲。
在接下来的两年里，我养育了四个孩子：一个三个月大，一个刚从医院出生的新生儿，一个18个月大，一个6个月大。有些人只呆了几个星期，有些人呆了好几个月。他们最终都和家人团聚了，当他们离开时，我抽泣着。他们带走了我的一片心；我深深地爱上了每一个人。
然后，在2017年6月14日，我的剧情转折出现了。
我在芝加哥出差时接到儿童服务部的电话。他们有三个孩子需要家，想知道我是否能带上其中一个。电话另一端的社会工作者说，他描述的第三个孩子是最难的；他在h据《生活》报道，他哭个不停。受挫的养父母希望孩子尽快离开。我觉得自己能接受挑战，所以选择了他。我只知道他四个月大，名叫杰克逊，肺很好。
我清楚地记得我看到他的第一刻。他是如此华丽，小小的微小，他拥有最完美的瓷皮和巨大的蓝眼睛和玫瑰红色脸颊和玫瑰花蕾嘴唇。他看起来像个娃娃。我一生中从未见过一个更漂亮的宝贝。
我们的旅程并不简单。寄养的目标始终是家庭的生物团聚，一年多以来，我一直深深地爱上了杰克，同时知道他可以随时与家人团聚。我想让他的父母重归于好，把杰克赚回来，但我也无法想象和他说再见。最终，儿童服务部终止了他亲生父母的权利，这意味着他将永远和我在一起。
一年后，当我们最终走上法庭正式宣布收养时，我哭了整整一个上午。我很高兴我的儿子将永远合法地属于我。我感到欣慰的是，一切都结束了，我们可以成为一个“正常”的家庭，没有个案工作者的探访，没有复杂的文书工作和法律上的悬而未决。但我也哭了，因为我的“胜利”是他生母的巨大损失。我一生中最快乐的一天可能是她一生中最悲伤的一天。现实是，没有任何收养是没有创伤和损失的，在收养日，我比以往任何时候都感受到了这一事实的重要性。
今天，杰克和我享受着他全家的公开收养。他的亲生父母从此变得清白、有稳定的住房、有好的工作——甚至怀上了双胞胎。公开收养是一种复杂、尴尬、混乱、终生的关系——但事实证明，非传统的关系是我的事情。杰克有两个母亲，两人都非常爱他。我希望他长大后知道他的第一个家庭是多么重要和特别。
做一个单身母亲比我想象的要困难得多。
让我清楚：任何类型的育儿都很难。无论您是独奏父母还是已婚父母或亿万富翁父母，没有四个保姆，没有人从他们的理智完整地离开父母身份。我绝不试图建议已婚或耦合的父母正在通过作为雏菊的父母身份跳跃他们的方式。我也看到他们也在挣扎。父母身份挣扎的公交车没有人转身。
但单亲是另一种残忍。
拥有一个伴侣在您不可能理解的方式才能在经济，精神上，情感和逻辑上使父母更加容易。拥有合作伙伴意味着您拥有丰富的资源，并支持单身父母无法访问。
如果你说，突然失去工作，你就有另一份收入可以依靠。如果你在半夜吐着胃病，婴儿醒来哭了，你就有人从床上爬出来处理喂食。如果这是你上班的第一天，托儿所打电话告诉你的孩子生病了，需要去接他，他们可以帮你接一个。
因为当我不是因为自己的过错（一年中不是一次而是两次）突然失去工作时，我就要想办法维持生计了。当我因胃病呕吐了一整夜，婴儿哭着醒来时，我不得不在桶里呕吐，同时给婴儿喂食，并祈祷死亡能快点到来。当我上班的第一天，托儿所打电话告诉我杰克生病了，我不得不希望我的老板不会因为我只工作了三个小时就离开而对我指手画脚。
但夫妻养育不仅在逻辑上更容易，在情感上也更容易。你可以分享快乐和痛苦。你可以相互交流想法。当你度过了糟糕的一天，而且脾气不会停止时，你会看到有人躺在你旁边，给你一个拥抱、一个吻或一句安慰的话，甚至只是知道家里还有另一个成年人来安慰你。
作为一个单亲家长，每一个与孩子有关的任务都落在我身上。每个决定都是我的唯一责任。我们需要支付账单的每一美元都由我决定，也只有我自己来赚。每一种恐惧都是我独自面对的。每一个糟糕的日子都是我独自肩负的。没有退路。没有副驾驶。我从A计划一直到Z计划。我要么自己完成，要么让孩子们失望。没有，‘嘿，你能处理一下吗？’
在我最糟糕、最焦虑的日子里，恐惧是如此的强烈，我感觉自己窒息了。对于一个已经容易焦虑和恐慌的人来说，这会带来一些非常黑暗的夜晚，我感觉自己像是淹没在恐惧的漩涡中：如果我不够好怎么办？如果我失业了怎么办？如果我生病了怎么办？如果我永远孤独呢？谁来照顾我？谁来确保我一切顺利？
但在我最好的日子里，选择做一个单亲家长是一种赋权。是的，一切都在我身上——但一切都在我身上，宝贝！那栋房子和那些私立学校？我拼命工作来付这笔钱。杰克变成了一个善良、可爱、快乐的男孩？我做到了。有时我可能不想成为女超人，但我是女超人。
我自愿选择做一个单亲家长，我会再选择一亿次。事实上，我们正在通过寄养再次扩大我们的家庭——我们的下一个孩子随时可能到来。
我知道这会很难。我知道这将是不方便的。我知道它会被隔离。我知道这会很贵。它仍然是我曾经做过的绝对最佳决定，我的生活对杰克和我的养育孩子更好。
杰克现在三岁了，当我们一起做一些事情，比如捡起玩具或完成家务时，他向我打招呼说，‘杰克和妈妈的团队合作能力！’他认识到我们之间的纽带和他妈妈的力量。对我来说，这就是我所希望的，还有更多。”
这个故事被提交给beplay网络一直不畅伊丽莎白·弗里德兰。你可以继续跟随她的旅程Instagram.和她播客. 提交你自己的故事这里一定要订阅发送至我们的免费电子邮件时事通讯，了解我们的最佳故事，以及YouTube这是我们最好的视频。
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